Schlaganfälle sind sehr häufig: In Frankreich ereignet sich alle vier Minuten ein Schlaganfall, was laut Angaben des französischen Nationalen Instituts für Gesundheit und medizinische Forschung (Inserm) mehr als 140.000 Fällen pro Jahr entspricht. Es handelt sich um einen schweren Notfall, der durch das Platzen oder Verstopfen eines Blutgefäßes im Gehirn verursacht wird. Schlaganfälle können in jedem Alter auftreten, das Durchschnittsalter der Betroffenen liegt jedoch bei 74 Jahren. Aufgrund der Hirnschädigung ist ein Schlaganfall ein medizinischer Notfall, der sofortige ärztliche Hilfe erfordert.
Was ist ein Schlaganfall?
Die Abkürzung CVA steht für „Hirninfarkt“. Im allgemeinen Sprachgebrauch wird der Begriff „Schlaganfall“ oft synonym für ein zerebrovaskuläres Ereignis verwendet.
Ein Schlaganfall tritt auf, wenn die Blutversorgung oder die Durchblutung des Gehirns durch ein verstopftes Blutgefäß (oder eine Arterie) – ein sogenannter ischämischer Schlaganfall – oder durch ein geplatztes Gefäß – ein sogenannter hämorrhagischer Schlaganfall – unterbrochen wird.
Der ischämische Schlaganfall, auch Hirninfarkt genannt, ist mit 85 % aller Schlaganfälle die häufigste Schlaganfallart. Er tritt auf, wenn eine Arterie durch eine cholesterinreiche atherosklerotische Plaque (Hirnthrombose) oder ein Blutgerinnsel (Hirnembolie) verstopft wird. Der
hämorrhagische Schlaganfall hingegen macht nur 15 % aller Fälle aus. Er wird meist durch das Platzen eines Aneurysmas verursacht, einer Ausbuchtung in der Arterienwand.
Ein Schlaganfall ist ein medizinischer Notfall, der aufgrund seiner irreversiblen Folgen für das Gehirn – Sauerstoffmangel und Tod – sofortiges Eingreifen erfordert. Schlaganfall ist die häufigste Todesursache bei Frauen und die zweithäufigste bei Männern. Zwanzig Prozent der Schlaganfallpatienten versterben innerhalb eines Jahres nach dem Ereignis.
Aufgrund von Hirnschäden ist der Schlaganfall die häufigste Ursache für Behinderungen bei Erwachsenen und nach der Alzheimer-Krankheit die zweithäufigste Ursache für Demenz.
Die Symptome
eines Schlaganfalls variieren je nach betroffenem Hirnareal, treten aber alle plötzlich auf.
Da ein Schlaganfall meist manche Hirnregionen stärker betrifft als andere, gehören zu den charakteristischen, plötzlich auftretenden Schlaganfallsymptomen meist:
Muskelschwäche, die sich auf einer Körperseite, in einem Arm oder Bein bemerkbar macht, oder sogar Lähmung (Hemiplegie);
